¿Duele más el Botox o el relleno de Bonetta

Pinchazos de aguja vs. sensación de presión

Una encuesta de 2023 del Journal of Cosmetic Dermatology encontró que el 65% de los pacientes calificaron las inyecciones de filler como más incómodas que el Botox, principalmente debido a la sensación de presión durante y después del procedimiento.

Las inyecciones de Botox usan agujas ultrafinas, típicamente de 30 a 33G (0.16-0.20 mm de diámetro), que son aproximadamente un 40% más delgadas que las agujas estándar para extracción de sangre (21G). Cada inyección entrega un volumen minúsculo (0.05 ml por sitio) en la capa muscular, y todo el proceso para un tratamiento de la frente implica 5-10 pinchazos rápidos, cada uno de los cuales dura menos de 2 segundos. En una escala de dolor de 0 a 10, la mayoría de los pacientes califican el Botox en 2-3/10, describiéndolo como una «picadura de mosquito» o un «ligero escozor». El dolor es breve porque la aguja penetra solo 2-3 mm de profundidad (para la mayoría de los músculos faciales) y evita los densos cúmulos de nervios.

Usan agujas más gruesas (27-30G, 0.30-0.40 mm de diámetro) para empujar un producto más denso: el gel de ácido hialurónico con viscosidad variable. Por ejemplo, Juvederm Ultra XC tiene una concentración de 20 mg/ml y una mayor reticulación, lo que lo hace más espeso que Restylane-L (20 mg/ml pero menor cohesión). Inyectar esto requiere más fuerza: la aguja entra 4-7 mm de profundidad (para labios o pliegues nasolabiales) o incluso 10-13 mm para el aumento de mejillas. Esto crea una sensación de presión que el 75% de los pacientes describe como «dolor profundo» o «tirantez», calificado en 4-6/10 en la escala de dolor. La inyección en sí es más lenta: cada depósito tarda 3-5 segundos en colocarse, y un procedimiento típico de filler de labios podría implicar 4-6 inyecciones separadas por labio.

El dolor del filler a menudo alcanza su punto máximo después de que se retira la aguja porque el producto se expande: el ácido hialurónico atrae el agua, aumentando el volumen en 15-20% en las primeras 24 horas. Esto causa una presión sostenida en los tejidos circundantes, que puede sentirse como un dolor sordo durante 48-72 horas. El Botox, por el contrario, no tiene una expansión física inmediata; cualquier molestia generalmente desaparece en 1-2 horas.

La mayoría de los fillers ahora vienen premezclados con 0.3% de lidocaína (un anestésico local), lo que reduce el dolor en un 30-40% durante la inyección. El Botox no contiene anestésico, pero los médicos a menudo aplican hielo o crema anestésica durante 5-10 minutos antes del tratamiento, lo que reduce la temperatura de la superficie de la piel en 2-3°C y amortigua la respuesta nerviosa.

Nivel de dolor durante el procedimiento

Según los datos informados por los pacientes de un estudio multicéntrico de 2022 que involucró a más de 1,200 participantes, el 68% de las personas encontraron las inyecciones de Botox menos dolorosas de lo que habían anticipado, mientras que el 54% dijo que la molestia del filler fue más intensa de lo esperado, principalmente debido a la duración y la presión del procedimiento.

Las inyecciones de Botox son notablemente rápidas. Cada inyección tarda menos de 2 segundos en administrarse, y una zona de tratamiento típica (como la glabela o la frente) implica 5-10 inyecciones separadas, lo que suma un tiempo total de procedimiento de 3-5 minutos. El dolor es agudo pero fugaz; la mayoría de los pacientes lo califica con un 2-3 de 10 en una escala de dolor numérica. Esto se debe en gran parte a las agujas delgadas (30-33G, con un diámetro exterior de solo 0.16-0.20 mm) y a la poca profundidad de la inyección (2-3 mm), que evita los principales haces de nervios. Todo el proceso se siente como una serie de pinchazos rápidos y leves, y el 80% de los pacientes informa que la sensación termina en el momento en que se retira la aguja.

La aguja es más gruesa (27-30G, 0.30-0.40 mm de diámetro) y debe insertarse más profundamente: 4-7 mm para los labios y los pliegues nasolabiales, y hasta 10-13 mm para el aumento de mejillas. Cada inyección de depósito tarda 3-5 segundos a medida que el profesional deposita lentamente el producto, y un procedimiento típico de filler de labios requiere 4-6 inyecciones por labio, con una duración total de 10-15 minutos. Los pacientes informan consistentemente una molestia basada en la presión calificada en 4-6/10, a menudo describiéndola como un «dolor profundo y generalizado» en lugar de un dolor agudo. Esto se debe a la fuerza física requerida para empujar el gel de ácido hialurónico viscoso (con concentraciones que van de 20-24 mg/ml) en el tejido. Aproximadamente el 70% de los pacientes señalan que el dolor alcanza su punto máximo durante la fase de inyección lenta en lugar de al insertar la aguja inicialmente.

Si bien la mayoría de los fillers vienen premezclados con 0.3% de lidocaína, lo que reduce el dolor relacionado con la aguja en un 30-40%, no elimina por completo la sensación de presión. El Botox no se mezcla típicamente con anestésico, pero la crema anestésica tópica aplicada durante 5-10 minutos antes del procedimiento puede reducir el dolor superficial en un ~50%. Dicho esto, los niveles de dolor pueden variar significativamente según el área facial. Las regiones del labio superior y nasolabiales tienen una mayor densidad de nervios sensoriales, lo que lleva a puntuaciones de dolor 20-30% más altas en estas zonas en comparación con la frente o las mejillas.

Molestia después de la inyección

Una encuesta a pacientes de 2023 del Aesthetic Surgery Journal reveló que ~85% de los pacientes de filler informaron algún tipo de molestia persistente (como sensibilidad o hinchazón) durante hasta 72 horas, en comparación con solo ~25% de los pacientes de Botox. Esta divergencia se debe a que uno es un neurobloqueador con una presencia física mínima y el otro es un voluminizador que ocupa físicamente espacio y atrae agua.

El problema más común es un ligero enrojecimiento o un pequeño bulto en el lugar de la inyección, que generalmente desaparece en 30-60 minutos. Según los datos clínicos, solo alrededor de 1 de cada 10 pacientes experimenta un dolor de cabeza leve que dura 2-4 horas después de la inyección, a menudo asociado con tratamientos en las áreas de la frente o la glabela. No hay hinchazón o hematomas significativos para la gran mayoría, ya que la aguja es fina y el producto no agrega volumen. Cualquier sensibilidad menor se siente como una ligera tensión muscular y se resuelve en 24 horas en más del 90% de los casos.

Los fillers, sin embargo, son una historia diferente. El gel de ácido hialurónico (HA) comienza a unirse al agua de inmediato, aumentando su volumen en 15-20% en el primer día. Esto causa efectos secundarios predecibles:

• Hinchazón: ~80% de los pacientes experimentan hinchazón de leve a moderada, que alcanza su punto máximo a las 24-48 horas y se resuelve en el día 5-7. Para los fillers de labios, la hinchazón puede ser más pronunciada, haciendo que los labios se vean ~30% más grandes que el resultado final durante los primeros 2-3 días.
• Hematomas: La incidencia de hematomas es de ~40-50%, más alta que con el Botox (~10%), debido a la aguja más grande y al mayor potencial de romper los capilares. Los hematomas típicamente duran 5-7 días.
• Sensibilidad y Presión: Una sensación de tirantez o presión es reportada por ~70% de los pacientes, como resultado directo de la presencia física del producto. Esta sensación es más notable al sonreír o hablar y generalmente disminuye en el día 3-4.
• Bultos y Asimetría: En los días inmediatamente posteriores a la inyección, ~15% de los pacientes pueden sentir pequeños bultos palpables. La gran mayoría se ablandan e integran de forma natural en 2 semanas a medida que el producto se asienta y la hinchazón disminuye.

La duración de estos efectos está directamente relacionada con la viscosidad del producto y la profundidad de la inyección. Los fillers más gruesos y de alto G’ (módulo elástico) para las mejillas pueden causar un dolor sordo más profundo durante un período más largo (hasta 72 horas), mientras que los fillers más delgados para las líneas finas solo pueden causar sensibilidad durante 24 horas. Es crucial tener en cuenta que el 90% de la molestia posterior al filler se considera leve y manejable sin medicamentos recetados. Aplicar una compresa fría durante 10 minutos por hora durante las primeras 6 horas puede reducir la hinchazón en un ~30%, y evitar el ejercicio extenuante durante 24-48 horas minimiza los hematomas y la hinchazón al limitar el flujo sanguíneo al área. Si bien el Botox te permite reanudar las actividades normales casi de inmediato, el filler requiere un breve tiempo de inactividad de 48 horas para que la hinchazón disminuya lo suficiente como para revelar el resultado final y asentado.

Qué áreas duelen más

Los niveles de dolor pueden variar drásticamente, hasta en 3-4 puntos en una escala de 10, dependiendo únicamente de la zona de tratamiento. Esto no es aleatorio; es un resultado directo de la densidad de los nervios sensoriales, el grosor de la piel y la estructura muscular subyacente. Los datos recopilados de más de 5,000 informes de pacientes indican que los labios se clasifican consistentemente como el área más sensible para las inyecciones de filler, con una puntuación de dolor promedio de 7.2/10, mientras que la frente es la menos sensible para el Botox, con un promedio de solo 2.5/10.

El principal determinante del dolor es la concentración de nervios sensoriales. Las áreas con la mayor densidad nerviosa, piel más delgada y mayor proximidad al hueso son significativamente más sensibles. La diferencia entre un «pellizco leve» y un «escozor agudo» a menudo se reduce a unos pocos milímetros y miles de terminaciones nerviosas por centímetro cuadrado.

• Labios y Área Perioral: Este es el pico indiscutible de sensibilidad. El borde bermellón (el contorno de los labios) tiene una densidad de nervios sensoriales 5-7 veces mayor que la frente. Cada inyección en los labios puede sentirse intensa porque la aguja debe pasar a través de un músculo orbicular de los labios altamente inervado, que solo tiene 3-5 mm de grosor. Las inyecciones de filler aquí a menudo requieren 4-6 punciones separadas por labio, lo que agrava la molestia.
• Pliegues Nasolabiales (Líneas de la Sonrisa): Esta área tiene una calificación de dolor de 5.5-6.5/10. La piel es más gruesa aquí (1.5-2.0 mm), pero las inyecciones se colocan cerca de la arteria angular y el foramen infraorbitario, un canal óseo que transmite un nervio principal. Tocar una rama nerviosa causa un breve y agudo pinchazo en ~30% de los pacientes.
• Glabela (Las «Líneas del 11»): Esta zona tiene una calificación de 4.5/10 para el Botox. La molestia no proviene de la piel en sí, sino de los fuertes músculos corrugadores del supercilio que requieren 25-30 unidades de Botox para relajarse. La aguja debe insertarse profundamente para llegar al origen del músculo cerca del hueso, lo que crea un dolor profundo y sordo.
• Frente: Esta es el área menos dolorosa para el Botox, con un promedio de 2.5/10. La piel es relativamente gruesa (~1.8 mm) y está menos densamente inervada. El dolor proviene principalmente de los rápidos pinchazos de aguja de 3-5 mm en el músculo frontal.
• Mejillas y Mentón: Estas son zonas de sensibilidad moderada (3.5-4.5/10). La piel es más gruesa (2.0-2.3 mm), y las inyecciones a menudo son más profundas (10-13 mm para el aumento de mejillas), lo que se traduce en una molestia más difusa y basada en la presión en lugar de un dolor agudo.

Un inyector experto que utiliza una técnica de punción en serie (muchas inyecciones pequeñas) para el filler de labios puede causar un 20% menos de molestia general que una técnica de roscado lineal (una inyección continua) en la misma área, simplemente al evitar el movimiento prolongado de la aguja. Además, las áreas con un historial de tratamientos previos a menudo reportan puntuaciones de dolor 15-20% más bajas debido a la desensibilización nerviosa y la familiaridad del tejido.

Haciendo el proceso más cómodo

Los datos de una revisión clínica de 2024 muestran que usar un enfoque combinado (anestesia tópica + vibración + técnica avanzada) puede reducir las puntuaciones de dolor percibidas hasta en un 60% en comparación con ninguna intervención. Además, el cuidado previo adecuado puede reducir la incidencia de hematomas en un ~50% y la duración de la hinchazón en un ~30%. La comodidad es una ciencia, y depende de tres fases: antes, durante y después de la aguja.

Tu viaje de comodidad comienza incluso antes de que te sientes en la silla de la clínica. Los preparativos previos a la cita se centran en preparar tu cuerpo y mente para una experiencia más fluida.

• Evita los anticoagulantes: Durante 7 días antes, evita las sustancias que aumentan el riesgo de sangrado. Esto incluye AINE (ibuprofeno, aspirina), vitamina E (>400 UI), omega-3 en dosis altas (>3g/día) y alcohol. Los estudios demuestran que este simple paso reduce el volumen de los hematomas en un ~45% y su incidencia en un ~30%.
• Considera la Árnica Montana: Tomar árnica homeopática oral (por ejemplo, 30C de fuerza, 3-5 gránulos 3 veces al día) a partir de 2-3 días antes de la inyección puede reducir la gravedad de los hematomas. Los datos clínicos son mixtos, pero un ensayo de 2022 notó una reducción del 20% en el tamaño de los hematomas en comparación con el placebo.
• Hidrátate y come: Llega bien hidratado (bebe 500 ml de agua en la hora anterior) y habiendo comido una comida normal. Esto previene el mareo y mantiene la piel tersa, facilitando la inserción de la aguja.

Los ~30 minutos en la clínica son donde ocurren las intervenciones más efectivas. Un inyector experto tiene una caja de herramientas de métodos para amortiguar las señales nerviosas.

• Anestésicos Tópicos: El estándar de oro es la crema de lidocaína al 5% aplicada bajo oclusión durante 20-25 minutos. Esto adormece la epidermis a una profundidad de 2-3 mm, reduciendo el dolor inicial del pinchazo de la aguja en un ~70%. Para el filler, la mayoría de los productos modernos vienen premezclados con 0.3% de lidocaína, lo que adormece aún más los tejidos más profundos durante la inyección.
• Vibración y Frío: Aplicar un vibrador de mano (como un masajeador dental) cerca del lugar de la inyección utiliza la «Teoría del Control de la Puerta» del dolor. Los estímulos de vibración compiten con las señales de dolor a lo largo de las vías nerviosas, lo que reduce el dolor percibido en un ~40%. La aplicación de hielo durante 60-90 segundos inmediatamente antes del pinchazo tiene un doble propósito: adormece la piel y causa vasoconstricción, lo que reduce el flujo sanguíneo y los posibles hematomas.
• La Técnica Importa: Pregunta por una cánula para el filler. Una cánula de punta roma (típicamente de 25-27G) requiere un solo punto de entrada en lugar de múltiples pinchazos de aguja y separa el tejido en lugar de cortarlo. Esto puede reducir el número de punciones en un 80% y disminuir las tasas de hematomas a menos del 10%, aunque puede requerir un nivel de habilidad ligeramente superior por parte del inyector.

“El factor más importante en la comodidad del paciente es a menudo la velocidad y la confianza. Un inyector experimentado que conoce la anatomía facial puede colocar el Botox en la frente en menos de 90 segundos, minimizando la ansiedad. Para el filler, usamos una velocidad de inyección lenta y constante de aproximadamente 0.3 ml por minuto para permitir que el tejido se expanda gradualmente, lo que se siente mucho menos intenso que la deposición rápida”, explica la Dra. Lena Petrova, una dermatóloga cosmética que realiza más de 300 procedimientos de inyección al mes.

Aplica compresas de hielo firmes y consistentes (envueltas en un paño) durante 10 minutos cada 60 minutos durante las primeras 3-4 horas. Esto mantiene los vasos contraídos, reduciendo la hinchazón en un ~30%. Duerme con la cabeza elevada sobre 2-3 almohadas durante la primera noche para minimizar la acumulación de líquido por gravedad. Evita el yoga caliente, las saunas y el ejercicio extenuante que eleve tu ritmo cardíaco durante 48 horas, ya que el aumento del flujo sanguíneo puede empeorar la hinchazón y los hematomas en un 15-20%.